Ny peer-review artikel: Hinke Bergegren och omvandlingen av sexuella normer

Igår publicerades en artikel i tidskriften History of the Family som jag hade skrivit och fått sakkunniggranskad, artikeln finns i sin helhet på den här länken. För de av mina bekanta som inte orkar läsa 22 sidor akademisk text gör jag istället ett försök att sammanfatta den i det här inlägget.

Det finns en utbredd föreställning om att människor innan 1960-talets sexuella revolutioner med P-piller och legaliseringen av pornografi inte pratade särskilt mycket om sex. Främst är det här något som lyfts kring perioden cirka 1800–1950, som inkluderar den viktorianska tiden i England som kännetecknades av ett stort pryderi kring sex. När filosofer och forskare tittat närmare på det så skulle man faktiskt kunna vända på det: under den här perioden pratade många om sex och nästan hela tiden. Genom alla de förbud som fanns kring att tala om sex offentligt behövde någon även upprätthålla dem, oaktat om det gjordes genom censur eller rättegångar mot prostituerade som bröt mot reglerna. Sex var med andra ord ständigt närvarande genom att samhället försökte göra det osynligt.

Det fanns också en rad människor som på olika sätt försökte påverka opinionen till att bli mer tillåtande sedan 1880-talet. En av dem var nationalekonomen Knut Wicksell som år 1880 föreslog att preventivmedel skulle användas för att få arbetarklassen att supa mindre. I Wicksells värld var nämligen alkoholismen resultatet av att arbetarmännen hade för många barn och bodde för trångt. Följden blev att de sökte upp krogen för en stunds lugn och ro, där de söp bort sin lön och utvecklade ett alkoholberoende.

För andra, som författarinnan Frida Stéenhoff (vars verk Lejonets unge är en feministisk klassiker och del av Sveriges officiella kulturkanon), handlade viljan att förebygga graviditeter om att ge kvinnan ett medborgarskap fullt ut. Genom preventivmedel skyddades hon från graviditeter och därigenom kunde hon erövra sin egen sexualitet. Därutöver garanterades att alla barn blev efterlängtade om modern kunde styra sin egen reproduktion.

Frida Stéenhoff

De här idéerna var i stort omlopp under 1900-talets början. Wicksell och Stéenhoff tillhörde dåtidens kulturelit (om än en radikal del). Däremot var det först när huvudpersonen i min artikel, Henrik "Hinke" Bergegren, höll ett offentligt föredrag riktat åt arbetarklassen (män och kvinnor fick dock ta del av det vid olika tillfällen) som det här utlöste lagstiftning där riksdagen helt enkelt förbjöd att uppvisa preventivmedel. Sedan händer inte särskilt mycket förrän 1930-talet när riksdagen försöker öka barnafödandet och på sikt tillåter preventivmedel för att göra föräldraskapet mer attraktivt genom att man kan välja situationen man blir förälder i.

Henrik "Hinke" Bergegren

Eller, det här är åtminstone den konventionella berättelsen. Vad jag gjort i min artikel är att jag läst alla Bergegrens böcker om sexualitet och sexuell frihet mellan 1910 (när hans agerande ledde till ett förbud mot sexualupplysning) och 1936 (hans död). Vad min studie visar är att frågan om preventivmedel inte är fullt så enkel som att det handlar om att förebygga graviditeter. Det Hinke ytterst drev var nämligen en helt ny sexualmoral.

I den här moralen tillskrevs både kvinnor och män sexuell lust. I det tidigare samhället hade sex främst betraktats som något män utsatte sina kvinnor för. Hinke menade att kvinnor visst kunde känna sexuell njutning och passion (turligt nog för hans fru). Därutöver menade han att äktenskap fungerade som ett sätt att begränsa människans frihet; det Hinke istället ville se var att människor levde i frivilliga icke-juridiskt bindande förbund (dagens samboskap). Avslutningsvis menade han även att prostitutionen var ett samhällsproblem, men att det framförallt var ett problem eftersom män skamlöst utnyttjade kvinnor.

Allt det här var radikala tankar vid dåtiden, men för eftervärlden är Hinke framförallt förknippad med kondomer. Det min studie har försökt visa är att Hinke är en filosof eller agitator i sin egen rätt som förvisso totalt misslyckades med att få gehör för sina åsikter (1930-talets politik drevs framförallt ur en vilja att öka befolkningen vilket Hinke var starkt emot). Däremot var han en av de som förde upp sexuell frihet på agendan och liksom Stéenhoff och Wicksell en betydelsefull person för de sexuella rättig- och friheter som de allra flesta svenskar åtnjuter idag.